Leuchtendes Rot im Advent – und viel harmloser als sein Ruf. Er mag es hell, gleichmäßig warm und ohne Zugluft. Mit Geduld und langen Nächten färbt er sich sogar ein zweites Mal.

Was er dir bringt

Der Weihnachtsstern bringt kräftige Farbe in den Winter – rot, rosa oder weiß¹. Das Leuchtende sind allerdings keine Blüten, sondern Hochblätter; die echten Blüten sind die kleinen gelben Cyathien in der Mitte^2,3. Er muss kein Wegwerfartikel sein: Mit Pflege und langen Nächten färbt er sich im nächsten Winter wieder².

Herkunft & Geschichte

Wild wächst er von Mexiko bis Guatemala in tropischen Trockenwäldern – als Strauch, der mehrere Meter hoch wird^7,2.

Die Azteken nannten ihn Cuetlaxochitl⁸. In Mexiko wurde er später zur „Flor de Nochebuena“, der Blume der Heiligen Nacht⁹. 1828 brachte der US-Gesandte Joel R. Poinsett ihn in die USA² – daher der Name Poinsettie.

Vorsicht

Der weiße Milchsaft kann Haut und Schleimhäute reizen und Allergien auslösen^1,5. Laut NC State kann er leichte bis schwere Kontaktdermatitis verursachen und im Auge die Hornhaut bleibend schädigen¹. Die Giftzentrale Bonn weist darauf hin, dass die stark reizenden Diterpene nur in der Wildform gefunden wurden und in Zuchtsorten nach neueren Angaben nicht nachweisbar waren⁵. Weil die Quellen sich unterscheiden, gilt: Handschuhe tragen und den Saft nicht ins Auge bringen. Gegessene Blätter verursachen Bauchschmerzen, Übelkeit und Brechreiz, sehr selten Schläfrigkeit und Benommenheit^5,2. Katzen und Hunden reizt er Maul und Magen, manchmal erbrechen sie⁶; vereinzelt sind schwere Verläufe beschrieben⁵.

Pflege

Licht. Hell, aber ohne pralle Sonne^10,3; im Winter verträgt er volles Licht¹¹.

Wasser. Gießen, sobald die Oberfläche trocken ist – weder austrocknen lassen noch nass halten¹⁰. Die Folie unten öffnen, damit Wasser abläuft³.

Temperatur & Luftfeuchte. Gleichmäßig 16–21 °C, weg von Heizung und Zugluft, nachts nicht am kalten Fenster¹⁰. Unter 10 °C wirft er Blätter ab²; solange er farbig ist, halte ihn bei mindestens 13 °C¹¹. Kauf ihn nicht vom kalten Stand vor dem Laden¹⁰.

Erde, Topf & Umtopfen. Torffreie, lehmhaltige Erde mit etwas Rinde¹¹. Im März oder April auf etwa 20 cm zurückschneiden, im Juni in einen 5–10 cm größeren Topf setzen².

Düngen. Solange er farbig ist, nicht düngen³; danach von März bis September alle zwei bis drei Wochen².

Extras

So färbt er sich wieder: Er ist eine Kurztagpflanze. Ab Anfang Oktober acht bis zehn Wochen lang jede Nacht 14 Stunden völlig dunkel stellen, etwa unter einem Karton, tagsüber hell^2,3. Schon Lampenlicht am Abend verhindert die Färbung³.